“獵戶座”載人飛船項(xiàng)目是這兩個(gè)目標(biāo)的完美結(jié)合。按照規(guī)劃，“獵戶座”飛船將在2018年左右進(jìn)行下次試飛，首次載人飛行預(yù)計(jì)為2021年。此后，“獵戶座”將超越月球抵達(dá)小行星，最終奔赴火星，實(shí)現(xiàn)美國人2030年左右登陸火星的夢想。

NASA發(fā)起和擁有“獵戶座”項(xiàng)目，但項(xiàng)目的飛船則由洛克希德·馬丁公司制造，此次試飛也由該公司主要負(fù)責(zé)。發(fā)射飛船所使用的德爾塔IV型重型火箭則由聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟生產(chǎn)，該聯(lián)盟由洛克希德·馬丁公司和波音公司聯(lián)合投資組建。據(jù)報(bào)道，參與“獵戶座”項(xiàng)目的美國企業(yè)超過1000個(gè)。

可以說，“獵戶座”飛船首秀的每個(gè)環(huán)節(jié)都充滿了“商業(yè)味”。其試飛的成功，也是美國商業(yè)航天模式的一次成功。而在10月底軌道科學(xué)公司和英國維珍銀河公司先后發(fā)生兩次重大飛行失敗事件、引發(fā)外界對私企能否托起美國航天夢的關(guān)注與質(zhì)疑之時(shí)，“獵戶座”飛船的這次成功顯然有助于重振人們的信心。

霍爾德在聲明中稱，奧巴馬總統(tǒng)的太空戰(zhàn)略是發(fā)展“平衡的太空計(jì)劃”，該計(jì)劃支持可持續(xù)人類深空探索項(xiàng)目，擴(kuò)展科學(xué)知識，加大對能夠帶來重大轉(zhuǎn)型并極大增強(qiáng)美國太空能力的技術(shù)投資。他祝賀NASA和其商業(yè)伙伴成功發(fā)射“獵戶座”飛船，并期望未來在通過火星之旅的過程中，人們能夠見證更多的成功里程碑。

可以預(yù)見，載人航天的商業(yè)運(yùn)作已成美國航天戰(zhàn)略新取向，NASA從空間能力的直接設(shè)計(jì)者轉(zhuǎn)型為工業(yè)研制者的用戶，戰(zhàn)略任務(wù)轉(zhuǎn)向研制新的重型運(yùn)載火箭，集中精力探索低地球軌道以遠(yuǎn)空間，在這一情況下，美國的商業(yè)公司進(jìn)入太空領(lǐng)域已“勢不可當(dāng)”。這將給美國經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展乃至世界航天事業(yè)的發(fā)展軌跡帶來重大與深遠(yuǎn)的影響。(劉平)