兩漢時(shí)代:
進(jìn)入兩漢時(shí)代,迎來了中國騎兵發(fā)展的黃金時(shí)代,因?yàn)閷π倥扔文撩褡遄鲬?zhàn)的需要,騎兵迅速壯大,軍隊(duì)作戰(zhàn)從以前的車騎并重轉(zhuǎn)變?yōu)轵T兵取代車兵,騎兵成為決定勝負(fù)的力量。
說到漢代騎兵的發(fā)展就該說匈奴騎兵,匈奴是北方的游牧民族,全族均為能騎善射之士漢初處匈奴已號稱“控弦之士”三十萬,時(shí)刻威脅著漢朝的北部。匈奴人是典型的亞洲式輕騎兵,他們作為游牧民族,從小生長在馬背上,長于騎射,他們馬術(shù)精良,射術(shù)奇佳,只穿輕便的皮甲十分靈活。漢的晃錯(cuò)曾在《言兵事疏》中說匈奴有三大長處為漢軍所不及:其一,上下山阪,出入溪澗,中國之馬弗與也;其二,險(xiǎn)道傾厭:且馳且射,中國之騎弗與也;其三,風(fēng)雨罷勞,譏渴不困,中國之人弗與也。這也就指明了騎兵較之車兵的較大優(yōu)勢,車兵只能在平原之上才能發(fā)揮威力,而騎兵在較狹小的地形也能做戰(zhàn),比車兵更為機(jī)動(dòng)靈活。
到了漢朝時(shí)為了改變對匈奴作戰(zhàn)的不利被動(dòng)局面,漢朝大力發(fā)展騎兵,至武帝時(shí)已能運(yùn)用十余萬騎兵主動(dòng)出擊,對匈奴作戰(zhàn)歷時(shí)數(shù)十年,漢的名將衛(wèi)青,霍去病等多次率數(shù)萬騎兵,采用迂回包抄,深入敵后等戰(zhàn)法大破匈奴。其公元前119年武帝以衛(wèi)青,霍去病二人各帶五萬騎出擊,以步卒數(shù)十萬,馬十余萬匹轉(zhuǎn)運(yùn)輜重。霍去病部深入匈奴兩千余里,大破敵軍封狼居胥山(在今蒙古)而還,傳為佳話。
這一時(shí)代一個(gè)重要成就就是官馬制度的確立,漢為了對抗匈奴,發(fā)展騎兵,建立了飼馬的制度。漢文景時(shí)期頒行“馬復(fù)令”用免役的辦法鼓勵(lì)民間養(yǎng)馬。并在中央和地方設(shè)立專管的馬政機(jī)構(gòu)。中央任命太仆(就是弼馬溫了)管理,在地方設(shè)有馬丞負(fù)責(zé)。這些官員負(fù)責(zé)馬匹的飼養(yǎng)以備軍用。從漢初至武帝時(shí)即有廄馬四十余萬匹。這一制度保證了漢朝對匈奴作戰(zhàn)的大量馬匹的消耗。
在漢代騎兵發(fā)展壯大,成為軍隊(duì)的主力軍種,取代戰(zhàn)車的位置。兵種內(nèi)漢代已經(jīng)有了輕騎兵和重騎兵之分。輕騎兵基本無甲,武器以弓箭為主,配備較矮小的戰(zhàn)馬,重騎兵著甲,武器為戟,矛,環(huán)首刀等近戰(zhàn)武器,配備高大的馬匹用于沖鋒陷陣。漢代隨著冶煉技術(shù)的提高出現(xiàn)了更適于馬上作戰(zhàn)的環(huán)柄長鐵刀,(就是環(huán)首刀了)刀脊厚,刃鋒利適于劈砍,成為騎兵的重要武器。一般來說漢代的騎兵主要武器有:矛、刀、戟、弓、弩(臂張弩)等。這一時(shí)期騎兵作為機(jī)動(dòng)兵力的戰(zhàn)術(shù)也得以發(fā)展?jié)h軍在與匈奴作戰(zhàn)中就大量采用了長距離奔襲迂回包抄作戰(zhàn)。
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