美國(guó)空軍表示，在674天的在軌期間，X-37B開(kāi)展了許多未知試驗(yàn)，是迄今為止該機(jī)密項(xiàng)目執(zhí)行的時(shí)間最長(zhǎng)的一次任務(wù)。

X-37B

美國(guó)軍方10月17日宣布，2012年12月從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射升空的X-37B于當(dāng)?shù)貢r(shí)間當(dāng)天上午9時(shí)24分（北京時(shí)間18日0時(shí)24分）在加利福尼亞州范登堡空軍基地著陸。這是該飛行器執(zhí)行的第三次試飛測(cè)試任務(wù)，也是迄今耗時(shí)最長(zhǎng)的一次“秘密任務(wù)”。

與以往美國(guó)慣于高調(diào)公布類似的試驗(yàn)不同，這次美國(guó)軍方對(duì)X-37B返回地面反映比較低調(diào)，只報(bào)道了返回消息，沒(méi)有對(duì)該項(xiàng)試驗(yàn)任務(wù)進(jìn)行具體報(bào)道。因而引起世界各國(guó)的高度關(guān)注和多種猜測(cè)。帶著諸多疑問(wèn)本報(bào)專訪了空軍試飛專家畢紅軍，他從專家的視角對(duì)此給予深層解讀。

《全球防務(wù)》：這次美國(guó)X-37B返回地球和兩年前的發(fā)射一樣，都比較低調(diào)，尤其是它在太空飛行近兩年的時(shí)間，人們對(duì)它更加好奇并有很多猜測(cè)，您是這方面的專家，能否就此給廣大讀者加以解讀？

畢紅軍：從戰(zhàn)略層面上來(lái)看，構(gòu)建天基平臺(tái)是美國(guó)實(shí)現(xiàn)太空戰(zhàn)略的重要步驟，X-37系統(tǒng)作為天基平臺(tái)中重要項(xiàng)目，是美國(guó)龐大太空戰(zhàn)略的重要支撐和組成部分。早在2011年2月4日，美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)羅伯特·蓋茨和美國(guó)國(guó)家情報(bào)主任詹姆斯·克拉伯聯(lián)合簽署了《國(guó)家安全太空戰(zhàn)略》，主要包括戰(zhàn)略的環(huán)境、目標(biāo)、方針、應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)和后續(xù)步驟5個(gè)部分。其核心是“保持并增強(qiáng)由太空給美國(guó)帶來(lái)的戰(zhàn)略性國(guó)家安全優(yōu)勢(shì)”。

依據(jù)這一戰(zhàn)略，美國(guó)憑借技術(shù)優(yōu)勢(shì)不斷加快天基武器平臺(tái)建設(shè)，其發(fā)展重點(diǎn)：一是研制“高超聲速巡航飛行器”，其代表是“獵鷹”計(jì)劃，美國(guó)曾分別于2011年4月和8月先后試飛HTV-2“獵鷹”，但兩次試驗(yàn)均告失敗，但這并未影響其他研發(fā)項(xiàng)目的試驗(yàn)，如新近媒體披露的“黑鳥之子”SR-72新一代無(wú)人機(jī)，表明美國(guó)高超聲速飛行器正加速向應(yīng)用方面邁進(jìn)。二是研制高超聲速巡航導(dǎo)彈，其代表是X-51A“乘波者”，它是一種以超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)為動(dòng)力、飛行速度超過(guò)5馬赫、可在大氣層內(nèi)實(shí)現(xiàn)高超聲速飛行的巡航導(dǎo)彈，通過(guò)前沿部署執(zhí)行全球快速打擊任務(wù)。三是加緊研制X-37B軌道試驗(yàn)飛行器，這是美國(guó)構(gòu)建天基平臺(tái)是美國(guó)實(shí)現(xiàn)太空戰(zhàn)略的重要步驟。

從美國(guó)重點(diǎn)研制“高超聲速巡航飛行器”、“高超聲速巡航導(dǎo)彈”、以及“X-37B軌道試驗(yàn)飛行器”等多項(xiàng)空天武器系統(tǒng)來(lái)看，美國(guó)正在加速構(gòu)建天基平臺(tái)，以保持美國(guó)太空戰(zhàn)略的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

《全球防務(wù)》：盡管美國(guó)對(duì)X-37B的宣傳比較低調(diào)，但世界各國(guó)卻比較關(guān)注，這也是廣大讀者比較關(guān)心的一個(gè)問(wèn)題，請(qǐng)您對(duì)美國(guó)X-37B項(xiàng)目作簡(jiǎn)要介紹。

畢紅軍：X-37B飛行器由波音公司制造，外形與航天飛機(jī)類似，但體積只有航天飛機(jī)的四分之一左右，機(jī)體長(zhǎng)8.8米，翼展4.5米，重5噸，往返于太空和地面之間，無(wú)人駕駛，可自行返航，可重復(fù)使用。這種飛行器只攜帶航天發(fā)動(dòng)機(jī)，發(fā)射方式與普通航天飛機(jī)無(wú)異，但美國(guó)希望它所測(cè)試的技術(shù)有助于研發(fā)同時(shí)載有航天及航空發(fā)動(dòng)機(jī)、能水平起降的全新飛行器。

該項(xiàng)目的研究工作本由美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）主持，其最初設(shè)計(jì)目的只是充當(dāng)航天飛機(jī)的換代候選產(chǎn)品。2004年后，五角大樓高級(jí)計(jì)劃研究局突然從NASA手中接管了X-37的全部研制工作，此后X-37一直處于絕密狀態(tài)。現(xiàn)在這一項(xiàng)目由美國(guó)空軍快速反應(yīng)能力辦公室負(fù)責(zé)，整個(gè)項(xiàng)目只有兩艘X-37B飛行器。

美國(guó)用十多年時(shí)間進(jìn)行研制，卻在兩年多地時(shí)間里先后進(jìn)行了三次發(fā)射試驗(yàn)，其發(fā)射頻率間隔這么短是航天項(xiàng)目不多見(jiàn)的，而且試驗(yàn)內(nèi)容一直處于嚴(yán)格的保密狀態(tài)。這次X-37B低調(diào)返回說(shuō)明該項(xiàng)目仍在按計(jì)劃進(jìn)行。

從美國(guó)加速X-37B的試驗(yàn)不難看出，美軍借助天基平臺(tái)建立可用于實(shí)戰(zhàn)的常規(guī)打擊能力的進(jìn)程正在加快，如果X-37B試驗(yàn)成功，則可減少對(duì)核威懾的依賴，這樣美國(guó)的天基武器系統(tǒng)就會(huì)完成從支援角色向主戰(zhàn)力量的過(guò)渡。一旦X-37B空天飛機(jī)真正進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)應(yīng)用，必將進(jìn)一步拉大美國(guó)與世界其他國(guó)家航天力量的差距，從而打破此前業(yè)已形成的太空戰(zhàn)略平衡。