（上接10月8日9版《故事兵陣》）

　　喬爾東跳到路上去追趕薩帕拉雷。

　　“等一等，等一等，薩帕拉雷！”他一邊喊著一邊向他跑去，他要向他道歉，要向他說(shuō)實(shí)話。

　　薩帕拉雷掉轉(zhuǎn)馬頭。“怎么，你怎么啦？”他吃驚地問(wèn)道。

　　喬爾東趕上來(lái)，呼哧呼哧地喘著氣，他本想向他把話講清楚，可就在這時(shí)，那股無(wú)法抗拒的阻力又涌上心頭：他總是把兒子當(dāng)做一個(gè)活人來(lái)懷念。他巴不得讓兒子多活些時(shí)候，哪怕多活幾分鐘也好。以后再說(shuō)明真相也不遲……

　　“你有煙嗎？沒(méi)有煙抽真難受，請(qǐng)給一點(diǎn)。”喬爾東說(shuō)。

　　“噢，瞧你這慌里慌張的樣子，把我嚇了一跳。”薩帕拉雷松了一口氣，伸手到口袋里去掏煙。“我可知道上了煙癮那種難受勁兒。”說(shuō)著從一個(gè)小玻璃瓶里往喬爾東手里倒了一撮煙末。“你的手為什么發(fā)抖，我說(shuō)老鐵匠，上年紀(jì)了？”

　　“是啊，戰(zhàn)時(shí)我掄過(guò)鐵錘，再說(shuō)，已經(jīng)這把年紀(jì)了。”喬爾東回答說(shuō)，“原諒我，耽誤你趕路了。”

　　薩帕拉雷急急忙忙一走，喬爾東反倒高興起來(lái)：這下省得和他再去談兒子的事了。

　　薩帕拉雷走遠(yuǎn)以后，喬爾東站在路上沉思了一陣，然后張開手掌，把煙末撒到地上，便轉(zhuǎn)身朝他的馬車走去。

　　他耷拉著腦袋踽踽地走著，“我胡扯些什么呀！我真是瘋了！”他嘟囔著，然后在路中間停下來(lái)，若有所思地環(huán)視著四周，久久地眺望著遼闊草原上空，凝視著鳥群飛去的方向，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“不，我有兒子，有，他還活著。”隨后，他突然用嘶啞的聲音痛苦地喊道：“我有兒子，有的，我也是去找我兒子的，我一定會(huì)見(jiàn)到他的，一定會(huì)見(jiàn)到他的！”接著又沉默了。

　　去村子的路上，喬爾東一直在說(shuō)服自己，不該這么難過(guò)，過(guò)去的事已經(jīng)一去不復(fù)返了。然而，想去那個(gè)村子的愿望，卻像一團(tuán)火在胸中燃燒。他經(jīng)常想，而且有時(shí)是懷著一種陶醉的心情想：要是到那里去一趟，去看看兒子參軍前最后一段時(shí)間呆過(guò)的那些地方該有多好。這次跟薩帕拉雷的相遇，正好成了一個(gè)導(dǎo)火索。

　　眼下在喬爾東的意識(shí)中，兒子已經(jīng)以一種非人的意志所能遏制的力量復(fù)活了。他想象著：譬如，他馬上就要來(lái)到那個(gè)村子，他如何跟兒子會(huì)面，見(jiàn)面的時(shí)候談些什么。他兒子必定喜出望外地說(shuō)：“爸爸，你總算來(lái)了！”說(shuō)著朝他走過(guò)來(lái)。

　　“我來(lái)了，我的好孩子，你好啊！你還沒(méi)有變樣，可你看，我可老了。”

　　“不，爸爸，你還不算老，只是時(shí)間過(guò)去很久了。為什么這么久不來(lái)呢？多少年了，至少有20年了吧。難道你不想我嗎？”“怎么能不想呢！我一生都在思念，你要原諒我讓你等了這么久，我一直沒(méi)來(lái)得了。今天我來(lái)向你表示一下我衷心的追念，來(lái)拜望一下曾和你共同生活過(guò)的鄉(xiāng)親們。來(lái)看看這塊土地，這片群山，看看你呼吸過(guò)的空氣、你喝過(guò)的水。我們又見(jiàn)面了，兒子，你看什么，還不快陪我去看看你的學(xué)校，看看村子，過(guò)去你曾講過(guò)那么多……”

　　喬爾東竭力回想了好半天，唯獨(dú)有一件事他不允許自己想。那天，兩個(gè)女兒勸說(shuō)他去阻止蘇爾坦當(dāng)兵，他沒(méi)有那么做，她們至今還不饒恕他。這事就發(fā)生在火車站送蘇爾坦上前線的那一天。

　　（中篇，待續(xù)）

　　插圖 倉(cāng)小寶繪

(來(lái)源:解放軍報(bào))