金屬防彈衣“減肥”能防9毫米子彈
1914年6月28日,奧匈帝國王儲弗朗茨·斐迪南大公視察薩拉熱窩。大公此行身穿絲質(zhì)防彈衣,自認(rèn)萬無一失,但不料槍手向他裸露在防彈衣外的脖子連開數(shù)槍。曾救過西班牙國王性命的防彈衣這次沒能護(hù)住斐迪南大公,第一次世界大戰(zhàn)從此爆發(fā)。
據(jù)英軍醫(yī)療部門戰(zhàn)后的估算,如果士兵配發(fā)了有效的防彈裝具,將有3/4的戰(zhàn)場損傷能夠得以避免。不過戰(zhàn)前流行的絲制防彈衣防彈不僅防彈能力有限,而且價格昂貴,在戰(zhàn)壕中容易變質(zhì),所以金屬制防彈衣仍是軍隊的首選。
第一支正式裝備防彈衣的是1915年英國軍隊。當(dāng)時,英國陸軍設(shè)計局研制出一種“護(hù)身甲”。這是一種重達(dá)9千克的鋼絲馬甲,雖然能起防彈作用,但重量太大,步兵穿上它,打仗很不方便。因此,“護(hù)身甲”主要配發(fā)給轟炸機(jī)飛行員,以保護(hù)他們在空中不受子彈或彈片傷害。為了吸取斐迪南大公遇難的教訓(xùn),部分“護(hù)身甲”還附加了“脖套”,能保護(hù)穿戴者的脖子和肩膀抵御每秒約183米的高速子彈。
“龍蝦甲”。
1916年,德國也為本國的軍隊正式配發(fā)了防彈衣。這種防彈衣由硅鎳合金制成,由4塊縫綴在一起的合金片組成,穿在身上狀似龍蝦,因此被稱為“龍蝦甲”。“龍蝦甲”同樣重量過大,很影響行軍和打仗,德軍只能把它發(fā)給衛(wèi)生兵或很少移動位置的機(jī)槍兵。其間,美國制造出了防彈效率最高的防彈衣。這種由鉻鎳合金制成的防彈衣被稱為“布魯斯特護(hù)身甲”,可抵御“劉易斯”重機(jī)槍子彈,但重量高達(dá)18千克,很顯然不適于步兵作戰(zhàn)。
戰(zhàn)爭結(jié)束后,沉重、僵硬的金屬防彈衣再次退出潮流,多層棉制或布制防彈衣再次大行其道。相比大戰(zhàn)前的絲制防彈衣,棉制或布制防彈衣雖然效果有所不如,但勝在價格便宜。美國的許多黑幫成員紛紛購入,導(dǎo)致警方的小口徑手槍或步槍在他們面前失去了作用,不得不改用威力更大的槍彈。
二戰(zhàn)爆發(fā)后,軍用防彈衣的需求重新高漲起來,防彈材料又回歸金屬。由于技術(shù)的進(jìn)步,新式金屬防彈衣的重量大大減輕。美軍裝備研究部門用各種材料試驗后發(fā)現(xiàn),錳鋼是 最便宜的單兵防彈材料。用這種材料制成的防彈衣重量僅為4千克,另外,研究還試制成功一種更輕的陶瓷防彈衣。但這兩種防彈衣質(zhì)地很硬,雖然防彈效果不錯,卻影響身體自如彎曲,因此還是無法普遍使用。
在美國研制出輕質(zhì)金屬防彈衣的同時,蘇軍也小范圍裝備了SN-42鋼制防彈衣。這種防彈衣厚2毫米,重3.5千克,可抵御德軍MP-40沖鋒槍在100米外發(fā)射的9毫米子彈,在斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用。但對野戰(zhàn)步兵來說,SN-42的重量還是有點大了。
蘇軍在巷戰(zhàn)中使用的SN-42防彈衣。
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