X-47B CFP供圖
美國為了繼續(xù)保持對敵國的不對稱優(yōu)勢,不斷對X-47B無人作戰(zhàn)飛機(jī)進(jìn)行陸上和海上試驗(yàn),先后成功驗(yàn)證彈射起飛、精確著艦、自主控制等關(guān)鍵技術(shù)。8月17日,X-47B與F/A-18F“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)共同在“羅斯福”號(hào)航母上完成了聯(lián)合飛行演示驗(yàn)證,標(biāo)志著美國海軍無人作戰(zhàn)飛機(jī)項(xiàng)目取得重大進(jìn)展,并向無人作戰(zhàn)飛機(jī)和有人駕駛飛機(jī)聯(lián)合作戰(zhàn)邁出了堅(jiān)實(shí)的一步。
技高一籌超凡響
X-47B作為美國海軍一型完全自主操縱的、能適用陸基和艦載的無人作戰(zhàn)飛機(jī),其作戰(zhàn)性能、隱身能力和自主能力均大幅度超越了其他無人機(jī),甚至是有人駕駛飛機(jī)。
它的作戰(zhàn)航程更遠(yuǎn),有效載荷能力更強(qiáng)。X-47B無人機(jī)在不進(jìn)行空中加油的情況下,最大航程3889千米,可連續(xù)飛行7小時(shí),如果進(jìn)行空中加油,則其航程和飛行時(shí)間可以加倍。機(jī)上裝有合成孔徑雷達(dá)、逆合成孔徑雷達(dá)、光電制導(dǎo)系統(tǒng)、照射雷達(dá)等先進(jìn)傳感器,還可加裝電子攻擊或信號(hào)情報(bào)載荷,執(zhí)行深入戰(zhàn)區(qū)的長時(shí)間情報(bào)偵察、精確目標(biāo)指示、電子戰(zhàn)、通信中繼和毀傷評(píng)估等任務(wù)。
該機(jī)兩個(gè)武器艙有效載荷2045千克,可裝載精確制導(dǎo)炸彈等多種武器,執(zhí)行對地攻擊等任務(wù)。不載武器時(shí)可加裝容積為2300升的加油吊艙,充當(dāng)“加油機(jī)”,為其他艦載機(jī)提供空中加油,也可利用增加的燃油專門進(jìn)行長達(dá)14小時(shí)的情報(bào)、監(jiān)視與偵察任務(wù)。
X-47B采用先進(jìn)外形設(shè)計(jì),隱身性和靈活性更高。X-47B采用無尾翼設(shè)計(jì),不僅減小了無人機(jī)對所有波段的雷達(dá)波反射面積,增強(qiáng)了隱身性能,還使無人機(jī)在著陸時(shí)可采用大迎角迅速減速,同時(shí)也給其帶來了高機(jī)動(dòng)性能。進(jìn)氣道采用S形設(shè)計(jì),位于機(jī)身前上方的正中位置,屏蔽了發(fā)動(dòng)機(jī)扇葉對雷達(dá)波的反射。此外,機(jī)身采用吸波效果好的整體復(fù)合材料,達(dá)到大量吸收雷達(dá)波的效果,使整個(gè)機(jī)身實(shí)現(xiàn)了高度隱身。X-47B機(jī)翼兩端為可折疊副翼,其占用的航母甲板面積只有F/A-18E/F的一半左右,因此,在航母上可以搭載更多數(shù)量的艦載機(jī),部署與使用更加靈活。
它采用新型控制軟件,可實(shí)現(xiàn)完全自主控制。現(xiàn)役無人機(jī)都離不開專業(yè)人員遠(yuǎn)程控制,但X-47B融合新型軟件技術(shù),實(shí)現(xiàn)了自主飛行、自主著艦和空中加油。航母控制區(qū)域裝備有自動(dòng)空中交通管制操作軟件,與新型聯(lián)合精確進(jìn)場著艦系統(tǒng)一同向無人機(jī)提供航母甲板的精確位置,協(xié)助無人機(jī)自動(dòng)精確著艦。X-47B除了空中加油需要轉(zhuǎn)換飛行控制權(quán)外,在其他作業(yè)過程中均可以根據(jù)既定程序自主飛行,更少地依賴人員操縱。
空戰(zhàn)變革顯身手
X-47B是美國海軍未來重點(diǎn)發(fā)展的海空主戰(zhàn)裝備之一,將會(huì)對美國海軍航空兵作戰(zhàn)能力、任務(wù)領(lǐng)域、作戰(zhàn)樣式等產(chǎn)生重大影響,進(jìn)一步推動(dòng)美國海軍航空兵的歷史性變革。
X-47B憑借超遠(yuǎn)的航程、強(qiáng)大的自持力和高度的隱身性,將使美國航母艦載航空兵的作戰(zhàn)能力大大提升。僅在隱身性能方面,實(shí)驗(yàn)表明,無論是機(jī)身正面還是機(jī)身側(cè)面,X-47B的雷達(dá)反射有效截面積僅為0.01平方米。就作戰(zhàn)半徑來說,目前美軍航母艦載機(jī)的作戰(zhàn)半徑約為900千米,而X-47B在不進(jìn)行空中加油的情況下,最大航程接近4000千米,使用空中加油,能夠持續(xù)飛行50小時(shí)~100小時(shí)。而且,X-47B可配備一系列先進(jìn)的武器裝備和作戰(zhàn)系統(tǒng),成為美國海軍航空兵作戰(zhàn)的重要力量。
由于無人作戰(zhàn)飛機(jī)無需考慮飛行員最長升空作戰(zhàn)時(shí)間以及人體生理極限,可長時(shí)間徘徊在作戰(zhàn)空域,靈活執(zhí)行多種任務(wù)。從理論上看,無人作戰(zhàn)飛機(jī)可以擁有更強(qiáng)的機(jī)動(dòng)性能,從而可以用更小的半徑、更快的速度完成俯沖、爬升或轉(zhuǎn)彎等戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作,可以廣泛適應(yīng)于危機(jī)前的偵察任務(wù)和沖突中的高強(qiáng)度作戰(zhàn),并且具有作為網(wǎng)絡(luò)化空中節(jié)點(diǎn)執(zhí)行多機(jī)協(xié)同任務(wù)的能力。
X-47B無人作戰(zhàn)飛機(jī)一旦批量裝備美軍,圍繞X-47B而展開的聯(lián)合無人空中作戰(zhàn)可能成為美軍的重點(diǎn)作戰(zhàn)樣式之一。X-47B不僅可以與F/A-18、F-35C等戰(zhàn)斗機(jī)搭配,實(shí)現(xiàn)優(yōu)勢互補(bǔ)、聯(lián)合交戰(zhàn),還可以利用隱身性好、航程大的優(yōu)勢,發(fā)起先行突擊,為F-35C的后續(xù)作戰(zhàn)鋪平道路。
此外,還可以用裝備空對空導(dǎo)彈的F-35C執(zhí)行制空任務(wù),由X-47B完成轟炸或?qū)Φ毓羧蝿?wù)。在必要情況下,還可以去掉X-47B上的武器彈藥,裝設(shè)各種探測、搜尋、傳輸設(shè)備,改裝為長航時(shí)、中低空的遠(yuǎn)程隱身偵察平臺(tái),與現(xiàn)有的衛(wèi)星、預(yù)警機(jī)、高空偵察機(jī)等組成聯(lián)網(wǎng)偵察體系。可以看出,X-47B改變的不僅僅是海軍航空兵的未來,同時(shí)還將帶來美國海軍偵察探測、火力投送等作戰(zhàn)樣式的革命性變化。
前沿干涉逞威風(fēng)
無論是“空海一體戰(zhàn)”構(gòu)想,還是《聯(lián)合介入行動(dòng)概念》,美軍都將無人作戰(zhàn)飛機(jī)視為實(shí)施海空作戰(zhàn)的有效手段。可以預(yù)見,X-47B無人作戰(zhàn)飛機(jī)必將成為美軍實(shí)現(xiàn)全球干涉的重要力量。
按照美國海軍計(jì)劃,X-47B將與有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)并肩作戰(zhàn),未來航母將同時(shí)搭載有人與無人飛機(jī)。屆時(shí),航母艦載航空兵力主要是:44架F/A-18E/F或F-35C戰(zhàn)斗機(jī),8架~10架X-47B無人作戰(zhàn)飛機(jī),5架EA-18G電子戰(zhàn)飛機(jī),5架E-2D預(yù)警機(jī)和19架MH-60R/S直升機(jī)。這種轉(zhuǎn)變,將使航母艦載機(jī)的出動(dòng)架次率、控制范圍以及任務(wù)的多樣性和持久性都將有顯著的提高,進(jìn)一步提升美國航母打擊群的威懾能力。
鑒于X-47B超遠(yuǎn)的航程,美國航母將具有支撐“空海一體戰(zhàn)”遠(yuǎn)程縱深打擊和遠(yuǎn)程封鎖等重要概念的能力,可在遠(yuǎn)離大陸約3000千米以外的安全區(qū)域,利用艦載無人作戰(zhàn)飛機(jī)發(fā)起攻擊,在一定程度上實(shí)現(xiàn)了“我打得著你,你打不著我”的態(tài)勢,對對手形成了巨大的心理震懾。
X-47B可利用多種機(jī)載探測、照相、通信等情報(bào)、監(jiān)視與偵察裝備,深入對手縱深實(shí)時(shí)搜集圖像、信號(hào)、目標(biāo)位置等情報(bào),或?qū)Υ笠?guī)模殺傷性武器進(jìn)行識(shí)別和跟蹤。其上艦服役,將大幅提高航母情報(bào)、監(jiān)視與偵察能力。更值得一提的是,在西太平洋地區(qū),美國航母打擊群完全不需要進(jìn)入第一島鏈,即可在相對安全的海域放出無人機(jī)群,實(shí)現(xiàn)對一島鏈近海目標(biāo)和陸上縱深目標(biāo)的偵察監(jiān)視,有效克服了美軍對第一島鏈內(nèi)有限固定機(jī)場的嚴(yán)重依賴。而且,由于航母的機(jī)動(dòng)性,加之X-47B強(qiáng)大的隱身能力,大大增加了對手偵察跟蹤的難度。
美國戰(zhàn)略與預(yù)算評(píng)估中心曾經(jīng)對未來航母艦載無人作戰(zhàn)飛機(jī)參與臺(tái)海戰(zhàn)爭進(jìn)行過大膽的設(shè)想:在臺(tái)海沖突爆發(fā)時(shí),即使無人作戰(zhàn)飛機(jī)從位于珍珠港的航母上起飛,以833千米/小時(shí)的速度、經(jīng)過兩次空中加油抵達(dá)臺(tái)灣海峽,用時(shí)不到10個(gè)小時(shí)。在此之后和第三次加油前,無人作戰(zhàn)飛機(jī)還可執(zhí)行5個(gè)小時(shí)的監(jiān)視-打擊巡航任務(wù),甚至攻擊中國大陸縱深目標(biāo)。由此可見,X-47B帶給美軍火力投送樣式的變革,將會(huì)使對手整個(gè)防空裝備體系都將面臨重大威脅。
美國X-47B無人作戰(zhàn)飛機(jī)項(xiàng)目的發(fā)展,也給世人留下諸多啟示與思考。首先,要充分認(rèn)清高新技術(shù)對軍事革命的巨大推動(dòng)作用。只有緊跟世界先進(jìn)技術(shù)發(fā)展步伐,大力發(fā)展高新技術(shù),加強(qiáng)自主創(chuàng)新能力,才能防止錯(cuò)失全球技術(shù)發(fā)展機(jī)遇,避免遭遇“技術(shù)突襲”;
其次,要高度重視新概念新技術(shù)裝備給戰(zhàn)爭帶來的革命性變化。只有深入研究新概念新技術(shù)武器裝備的發(fā)展及其對現(xiàn)代戰(zhàn)爭的沖擊和影響,才能未雨綢繆、積極應(yīng)對。針對X-47B無人作戰(zhàn)飛機(jī)帶來的威脅與挑戰(zhàn),必須加強(qiáng)預(yù)警偵察能力建設(shè),增強(qiáng)對高隱身空中小目標(biāo)的探測能力。同時(shí),還要加強(qiáng)防空反導(dǎo)能力建設(shè),提高對無人機(jī)的打擊能力,也可加強(qiáng)對其載機(jī)航母的攻擊能力;
最后,要辯證地看待新概念新技術(shù)武器裝備的先進(jìn)性,加強(qiáng)對其弱點(diǎn)研究,尋找克敵制勝之策。例如,X-47B無人機(jī)仍是機(jī)械操作,其衛(wèi)星數(shù)據(jù)鏈、GPS信號(hào)、機(jī)載雷達(dá)等易于遭到干擾,如果采取針對性的電子對抗,其作戰(zhàn)效能將大打折扣。(海軍裝備研究院 劉奎 李紅軍)