孫子指出:“將者,國之輔也,輔周則國必強(qiáng),輔隙則國必弱” 直隸提督葉志超,在甲午戰(zhàn)爭中率部逃跑,成為中國戰(zhàn)爭史上典型的反面教材。就這樣一位將領(lǐng),為何還被朝廷任命為平壤各軍總統(tǒng),擔(dān)負(fù)起朝鮮半島陸路與日作戰(zhàn)的總指揮?
葉志超原為淮軍軍官,早年跟隨劉銘傳鎮(zhèn)壓捻軍起義,積功至總兵,賜號(hào)額圖渾巴圖魯;葉志超因鎮(zhèn)壓捻軍有功,得到李鴻章的賞識(shí),選留北洋水師,其后在光緒初年,代理正定鎮(zhèn)總兵,率練軍守新城,后移防山海關(guān)。李鴻章向朝廷推薦其功績優(yōu)秀,又有智慧韜略,朝廷授予其實(shí)職。光緒十五年(1889年),葉志超被擢升為直隸提督;十七年(1891年),奉檄率軍鎮(zhèn)壓熱河金丹道教起義,賞穿黃馬褂。從葉起超的經(jīng)歷中可以看出,他以軍功起家,是一名久經(jīng)沙場(chǎng)、功勛卓著的戰(zhàn)將。但在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上,他卻判若兩人。
甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)前,清軍駐守朝鮮西海岸的牙山。日軍為取得朝鮮陸戰(zhàn)的首場(chǎng)勝利,決定圍攻牙山。由于牙山易攻難守,清軍移師防守距牙山東北50里的成歡。不料這一戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移,卻成了葉志超逃跑的開始。清軍在成歡與日軍激戰(zhàn),不但未得到葉志超兵力的支援,他反而率先向北撤逃。逃跑中為了防止與日軍遭遇,選擇遠(yuǎn)離漢城的朝鮮東部山區(qū),歷時(shí)近一個(gè)月才到達(dá)平壤。期間清軍因饑疫減員嚴(yán)重,葉志超非但不報(bào)實(shí)情,反而向李鴻章謊報(bào)沿途多敗日軍,最后還得到了朝廷的獎(jiǎng)賞,并提升葉志超為平壤各軍的總指揮。
平壤是座山城,自古以來易守難攻。隋唐時(shí)期,隋軍和唐軍多次敗于平壤城下。中日平壤之戰(zhàn),可謂甲午戰(zhàn)爭在朝鮮半島的大決戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)駐守平壤的清軍共35營,15000余人;進(jìn)攻平壤的日軍約16000余人,雙方兵力旗鼓相當(dāng)。1894年9月15日,戰(zhàn)斗在三個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)同時(shí)展開:其一為大同江南岸(船橋里)戰(zhàn)場(chǎng),其二為玄武門外戰(zhàn)場(chǎng),其三為城西南戰(zhàn)場(chǎng)。
在大同江南岸戰(zhàn)場(chǎng),日軍第九混成旅團(tuán)在大島義昌少將的指揮下,首先向大同江南岸清軍發(fā)起進(jìn)攻。清軍分兵抗拒,重創(chuàng)日軍第9旅團(tuán)。玄武門為日軍主攻方向,由立見尚文少將的第十旅團(tuán)(又稱朔寧支隊(duì))和佐藤正大佐的第十八聯(lián)隊(duì)(又稱元山支隊(duì))擔(dān)任主攻。高州鎮(zhèn)總兵左寶貴登玄武門指揮,激戰(zhàn)中,左寶貴中炮犧牲,其部下三位營官也先后陣亡,當(dāng)天午后2時(shí)玄武門被日軍攻陷。日軍向城內(nèi)推進(jìn),遭到清軍的奮力抵抗,只得退守玄武門。在城西南戰(zhàn)場(chǎng),野津道貫親率日本第五師團(tuán)本隊(duì),于晨7時(shí)從平壤西南用炮火掩護(hù)步兵沖鋒,清軍馬隊(duì)進(jìn)行反擊。至中午,野津道貫見難以得手,下令暫停攻擊,退回駐地。此時(shí),軍總統(tǒng)(總指揮)葉志超貪生怕死,在戰(zhàn)局膠著的情況下,竟于午后4時(shí)樹白旗停止抵抗,并下令全軍撤退。
從以上史料可以看出,清軍在平壤占居地利人和,所守三個(gè)方向除北門以外,其余兩個(gè)方向均未失利。正是在日軍攻城勝負(fù)難料的情況下,葉志超卻選擇了投降逃跑。對(duì)于這其中的原因,有的學(xué)者對(duì)此進(jìn)行了探討。1989 年《安徽史學(xué)》第三期撰文《實(shí)事求是地評(píng)價(jià)平壤之役中的葉志超》認(rèn)為:“清軍在平壤的敗績,根本原因在于清政府備戰(zhàn)不足,倉促應(yīng)戰(zhàn)。葉志超在危險(xiǎn)之際,力疾受命,努力組織平壤防務(wù),在給敵人一定打擊后,撤出平壤,是盡到了軍人保衛(wèi)祖國的責(zé)任。過去的研究,強(qiáng)人所難,對(duì)他責(zé)備過多,這是不公正的”。1994 年,新編《肥西縣志》“葉志超傳”也記載道:“16 日,日軍分路猛攻平壤,清軍分路出戰(zhàn)”,“奉軍陣地崩潰,日軍乘機(jī)突入玄武門”,“部將江自康擅自撤退,平壤北門已難再守。如日軍合圍,清軍將會(huì)全軍覆沒。葉志超與諸將商議后,下令乘夜出平壤,向北撤退。17 日,北洋艦隊(duì)在大東溝海戰(zhàn)中失敗,清軍后路更為危險(xiǎn)。葉志超率軍突出重圍,急行軍回到國內(nèi)”,這些研究,一反過去對(duì)葉志超平壤之役的評(píng)價(jià)。
毫無疑問,平壤之戰(zhàn)導(dǎo)致清廷失去整個(gè)朝鮮,失去了抵御日本的天然屏障,同時(shí)首戰(zhàn)失利,打擊了清廷軍隊(duì)的士氣,葉志超作為平壤之戰(zhàn)的指揮者,無可置疑負(fù)有主要責(zé)任。但是,葉志超究竟是一名“逃將”還是一名見機(jī)行事,保存有生力量的卓越軍事將領(lǐng)呢?在其后的戰(zhàn)爭中,清軍其他將領(lǐng)回答了這一問題。
在甲午戰(zhàn)爭第二階段(從1894年9月17日至11月22日)的戰(zhàn)役戰(zhàn)斗中,鴨綠江江防之戰(zhàn)和金旅之戰(zhàn)是兩場(chǎng)重要的大戰(zhàn)。鴨綠江江防之戰(zhàn)開始于10月24日,當(dāng)時(shí)部署在鴨綠江北岸的清軍共約28000人,宋慶為諸軍總統(tǒng)。日軍進(jìn)攻部隊(duì)共30000人,雙方兵力不相上下。但是,在不到3天內(nèi),清朝重兵近3萬竟全線崩潰。金旅之戰(zhàn)也開始于10月24日。至11月7日,日軍分三路向大連灣進(jìn)攻,大連守將趙懷業(yè)聞風(fēng)潰逃,日軍不戰(zhàn)而得大連灣。當(dāng)時(shí)旅順地區(qū)清軍有七統(tǒng)領(lǐng),道員龔照玙為前敵營務(wù)處總辦,有“隱帥”之稱,共轄33個(gè)營,約13000人。11月19日,黃仕林、趙懷業(yè)、衛(wèi)汝成三統(tǒng)領(lǐng)也先后潛逃,21日,日軍向旅順口發(fā)起總攻,次日,號(hào)稱“東亞第一要塞”的旅順陷于日軍手中,日軍在此制造了旅順大屠殺慘案。旅順口失陷后,日本海軍在渤海灣獲得重要的根據(jù)地,從此北洋門戶洞開,戰(zhàn)局更是急轉(zhuǎn)直下。
由此可見,在清軍中的像葉志超這樣的將帥,不止一個(gè);而像左寶貴這樣的優(yōu)秀將領(lǐng)也不乏其人,但卻得不到重用。當(dāng)朝廷任命葉志超為平壤各軍總統(tǒng)時(shí),“一軍皆驚”,大大挫傷了清軍的士氣。葉志超擔(dān)當(dāng)此任后,不親自組織偵察獲取情報(bào),反而依靠天津的電報(bào)通報(bào)決策。這對(duì)一位身居前線將帥來說,不能不說是一件怪事。戰(zhàn)場(chǎng)敵情不明,其戰(zhàn)守部署自然不切實(shí)際。特別當(dāng)聽說日軍來襲時(shí),他便驚惶失措,率先逃跑。為什么像葉志超這樣的敗將卻得到任命?
首先,清軍用人制度的缺陷造成了一批庸將。清軍隨著八旗和綠營的敗落,八旗制度漸漸退出歷史舞臺(tái),以曾國藩為首的湘軍和以李鴻章為首的淮軍便成為清廷的主要靠山。它們?cè)阪?zhèn)壓農(nóng)民起義的戰(zhàn)爭中立下了頭功,也涌現(xiàn)了一大批像葉志超這樣的將領(lǐng)。但在其后的清軍建設(shè)中,隨著湘軍的解散,淮軍骨干力量就成為清軍提拔的主要對(duì)象。自然這與李鴻章對(duì)清軍的絕對(duì)掌控有關(guān)。此時(shí),清軍的用人制度,以薦舉為主,葉志超正是得到李鴻章的推薦才得以提拔。葉志超戰(zhàn)敗之后,朝廷“奪志超職,鴻章請(qǐng)留營效力,弗許” 由此可見,李鴻章這種不講原則的求情,完全基于個(gè)人的好惡。歸根結(jié)底,還是他的淮軍情結(jié)在作怪。這就造成了清軍中集團(tuán)利益大行其道,大量優(yōu)秀的將帥得不到提拔重用局面的出現(xiàn)。在此之下,李鴻章卻多次感嘆軍中“后繼乏才”,實(shí)際上不在于軍中有無人才,而在于軍中的淮軍將領(lǐng)漸漸老去,無人再提拔,這不能不說是清軍人事制度的重大缺陷,造成了甲午戰(zhàn)爭中“庸將”輩出的窘境。
其次,將帥個(gè)人的戰(zhàn)斗精神的喪失,是類似葉志超這樣的將領(lǐng)在甲午戰(zhàn)爭中判若兩人的重要原因。葉志超入朝作戰(zhàn),已年過半百。這與他在鎮(zhèn)壓捻軍時(shí)的精、氣、神相比,已不能同日而語。這從他當(dāng)時(shí)入朝的心態(tài)就可以看出:“二十年,朝鮮乞師,鴻章令選練軍千五百,率太原總兵聶士成頓牙山。志超遲留不進(jìn),鴻章責(zé)之,不得已啟行。” 葉志超入朝,是在不得已的情況下勉強(qiáng)成行。如果他與聶士成、左寶貴一樣,有一種拼死作戰(zhàn)的決心,朝鮮的戰(zhàn)局決不會(huì)敗得如此之快。可見,當(dāng)一名將帥喪失了戰(zhàn)斗精神,即使他過去立過戰(zhàn)功,也不能彌補(bǔ)其精神上的重大缺陷,其后他指揮作戰(zhàn)的能力也會(huì)大打折扣,未戰(zhàn)先敗的結(jié)局也將成為必然。
再次,葉志超在甲午戰(zhàn)爭中的敗績,不是個(gè)別現(xiàn)象,清廷整體的頹勢(shì)和腐敗已波及到社會(huì)的方方面面。為整修頤和園為慈禧太后祝壽,政府官員可私自挪用海軍經(jīng)費(fèi)。在戰(zhàn)場(chǎng)上,像葉志超這樣的統(tǒng)帥,可膽大妄為地虛報(bào)軍功,求得獎(jiǎng)賞。更為嚴(yán)重的是,見敵就跑的他,在戰(zhàn)局稍稍穩(wěn)定的情況下,卻不忘“日置酒高會(huì)”,進(jìn)行享樂。而他的部下,卻要對(duì)其監(jiān)視,以防逃跑。古人說,千軍易得,一將難求。任命一個(gè)不愿打仗的將領(lǐng)率兵打仗,要想求得戰(zhàn)爭的勝利談何容易。
在甲午戰(zhàn)爭過去120年后的今天,在新的歷史條件下我們反思這場(chǎng)戰(zhàn)爭,就像面對(duì)一個(gè)多棱鏡,雖然看到的反射光各不同,但每一條所折射的信息,都將引起我們的深思。