對(duì)地面部隊(duì)來說，無人機(jī)已經(jīng)成為獲取情報(bào)的重要工具。通常發(fā)射小型無人機(jī)可隨時(shí)隨地進(jìn)行，但對(duì)坦克裝甲部隊(duì)來說有點(diǎn)麻煩，他們需要先停車、離開車輛、取出無人機(jī)和發(fā)射裝置、完成發(fā)射。在實(shí)際作戰(zhàn)中，這種發(fā)射方式顯然不可取。

如何在車輛行進(jìn)過程中順利發(fā)射小型無人機(jī)？加州理工學(xué)院和美國國家航空航天局的研究人員正在測(cè)試一種發(fā)球機(jī)發(fā)射系統(tǒng)，它采用的發(fā)射裝置有點(diǎn)特殊——棒球發(fā)球機(jī)。研究人員稱，如果這項(xiàng)研究取得成功，部隊(duì)人員可以將小型無人機(jī)以更快、更便捷方式發(fā)射升空。

這套發(fā)球機(jī)發(fā)射系統(tǒng)如何工作？要從棒球發(fā)射機(jī)的工作模式說起。

棒球發(fā)球機(jī)的主體部件由馬達(dá)驅(qū)動(dòng)的兩個(gè)滾輪組成，滾輪轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)將棒球向外擠出拋向擊打手。研究人員用小型無人機(jī)替換棒球后，其大致工作過程為：先將小型無人機(jī)折疊后裝入改裝的發(fā)球機(jī)中，后者啟動(dòng)后將無人機(jī)拋向空中，此時(shí)折疊機(jī)翼打開，無人機(jī)開始自主飛行。另外，目前試驗(yàn)已表明，從無人機(jī)發(fā)射到機(jī)翼打開后正常飛行，僅需1秒鐘。

在這一試驗(yàn)中，研究人員使用的驗(yàn)證機(jī)被稱為“可折疊快速驗(yàn)證無人機(jī)”，該機(jī)長(zhǎng)約25厘米，重約530克，暫未搭載偵察設(shè)備。項(xiàng)目小組稱，這款驗(yàn)證機(jī)的目的僅是對(duì)發(fā)射技術(shù)進(jìn)行驗(yàn)證和完善，測(cè)試成功后可根據(jù)需要配備更大或更小的無人機(jī)。

據(jù)研究人員介紹，這套發(fā)球機(jī)發(fā)射系統(tǒng)主要用于無人機(jī)緊急發(fā)射等任務(wù)。比如，宇宙飛船在穿越大氣層返回地球時(shí)，可以利用該系統(tǒng)發(fā)射無人機(jī)，對(duì)即將抵達(dá)的不明地域進(jìn)行探查，以保證降落安全。

不過這套系統(tǒng)的潛在軍事用途更受關(guān)注。美國陸軍認(rèn)為，該系統(tǒng)完全可以安裝在軍用車輛上，幫助乘員在“人不離車、車不駐停”的情況下發(fā)射無人機(jī)，且可以一連發(fā)射多架。項(xiàng)目組負(fù)責(zé)人稱，“即使在車輛以每小時(shí)80千米的速度行駛時(shí)，無人機(jī)也能被正常發(fā)射。”

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