“你退休了，不好好享受晚年的悠閑時光，怎么想起組建老戰(zhàn)士報告團，那么辛苦地到處去作報告呢？有很多的報酬嗎？”很多人都這樣問過楊東生。終于退休了，老伴向他描繪了美好而溫馨的圖畫：清晨起來，我們一起進行晨煉，然后一起做飯；下午午睡以后，我們一起在花園菜園里為青菜燒水，為絲瓜扎棚，為桔子樹嫁接。星期天，你去釣魚時，我就在旁邊看書。對了，我們還要出去旅游，去欣賞祖國的萬里河山，東去大上海，南邊去海南，西邊去拉薩，北去大草原。還有吶，兒子和女兒都搶著我們去給他們照看孩子呢。

“這就是退休后的生活嗎，這就是我想要的退休后的生活嗎？”“一般的人不都是這樣的嗎。”老伴理直氣壯地說。“但我不是一般的人，我是戰(zhàn)士，雖然我老了，但我永遠都是戰(zhàn)士!”楊東生不甘心晚年就這么平庸的度過，他要讓自己這匹革命的老馬永遠奔馳在戰(zhàn)場上。什么是戰(zhàn)場？思想領域就是戰(zhàn)場。當時，社會上有人公然否定黨的四項基本原則，散布對共產黨的領導，對社會主義事業(yè)不信任的觀點，對改革開放產生信念上的動搖。這些現象讓干休所的一批老領導坐不住了，他們一致認為：我們工作職務沒有了，但共產黨員的責任永遠都在，革命戰(zhàn)士的勇氣永遠都在！十個老同志決定成立老戰(zhàn)士報告團， “不要報酬，不要名份，只要共產主義信念永存”，不信東風喚不回！老戰(zhàn)士的豪言壯語正是我國我軍的希望所在！

在這個一千多年前，關公上馬的叫做卓刀泉伏虎山地方，我們的老戰(zhàn)士們帶著萬丈豪情，又一次跨上了戰(zhàn)馬，踏上革命的新征途！這一夜，楊東生激動得整晚都沒有睡好，他覺得自己的生命力又重新旺盛起來，覺得自己要做的事太多太多了，他索性起床拿起筆，寫著規(guī)劃，寫著方案，寫著任務，直到一輪紅日冉冉升起。

作報告對于老年人來說是有一定的難度的。楊東生患有白內障，醫(yī)生囑咐不能多用眼，但每場報告，他都要做出精心準備，翻閱大量的報紙、書籍等資料。他自己貼錢，訂了《人民日報》、《解放軍報》、《參考消息》等報刊方便尋找資料，通過摘抄、剪貼，他建立了一個豐富的數據庫，他把這些資料分類管理，分別裝入“黨建理論”、“當前形勢”、“反腐倡廉”、“英模人物”等資料袋，并認真記了十幾本讀書心得。“給別人一杯水，自己得有一桶水。”他深有體會地說。每天他都會在臥室里，把報紙鋪開，剪下自己覺得有用的材料，材料多,作報告時才能做到旁征博引，得心應手，游刃有余，說服力強。

楊東生每次的演講稿都準備充分，材料翔實。比如在撰寫的《做合格的共產黨員》講稿時，為了寫好隱姓埋名40多年優(yōu)秀共產黨員、抗美援朝的英雄李玉安的傳奇故事，他查找了李玉安的大量事跡材料。李玉安就是魏巍筆下《誰是最可愛的人》中的戰(zhàn)斗英雄，他并沒有犧牲，他從不張揚自己在戰(zhàn)場上英勇奮戰(zhàn)的事跡，而是以一個普通人的身份為新中國建設默默貢獻著。英雄的事跡讓楊東生感動得熱淚迎眶，了解這個情況后，第二天，他就騎著那部舊自行車到武漢軍區(qū)總醫(yī)院了解李玉安當時在這里治療養(yǎng)傷的情況，還找到英雄工作的財貿系統(tǒng)了解他工作情況，得到了第一手材料，楊東生寫起來有血有肉，生動感人，作報告時感動了很多人，他激昂地說到：“李玉安品質純潔高尚，意志堅毅剛強，氣質純樸謙遜，胸懷美麗寬廣，他是最可愛的人，是祖國的驕傲！”臺下的戰(zhàn)士們抱以長時間的熱烈掌聲。

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